Een gat in de markt, bestaat dat?

"Ik zoek nog een gat in de markt." Het is een uitspraak die je vaak hoort van mensen die een eigen bedrijf willen starten. Het liefst vinden ze een uniek idee waar nog niemand aan heeft gedacht, zodat de klanten vanzelf komen. Maar bestaat zo'n gat in de markt eigenlijk nog wel?

Leestijd: 6 minuten

Het eerlijke antwoord is: soms wel, maar meestal niet. Succesvol ondernemen draait namelijk veel minder om een compleet nieuw idee dan veel mensen denken. Vaak gaat het erom dat je bestaande producten of diensten slimmer, beter of klantvriendelijker aanbiedt dan anderen.

Wat is een gat in de markt?

Een gat in de markt is een behoefte van klanten waarvoor nog geen of nauwelijks een goede oplossing bestaat. Dat kan een volledig nieuw product zijn, maar ook een nieuwe manier van verkopen, een betere service of een specifieke doelgroep die nog onvoldoende wordt bediend.

In de praktijk ontstaan zulke kansen voortdurend. Niet omdat een hele branche ontbreekt, maar omdat markten veranderen. Nieuwe technologie, veranderende wetgeving, maatschappelijke ontwikkelingen en veranderend consumentengedrag zorgen steeds weer voor nieuwe mogelijkheden.

De meeste succesvolle bedrijven waren niet de eerste

Veel bekende bedrijven zijn groot geworden zonder dat zij een compleet nieuw product bedachten.

Ze maakten bestaande producten beter, sneller, goedkoper of gebruiksvriendelijker. Soms richtten ze zich op een doelgroep die door anderen werd vergeten. In andere gevallen maakten ze het aankoopproces eenvoudiger of voegden ze extra service toe.

Een gat in de markt zit dus vaak niet in het product zelf, maar in de manier waarop je waarde toevoegt.

Kijk naar problemen, niet naar producten

Veel startende ondernemers beginnen met een idee voor een product.

Succesvoller is het om te beginnen bij een probleem.

Waar lopen mensen tegenaan? Welke frustraties hoor je regelmatig? Waar kost iets veel tijd of geld? Welke dienstverlening kan vriendelijker, sneller of persoonlijker?

Ondernemers lossen problemen op. Wie dat goed doet, creëert vanzelf kansen.

Luister naar je toekomstige klanten

Je hoeft niet te gokken waar behoefte aan is.

Praat met mensen uit je doelgroep. Vraag waar zij tegenaan lopen, welke oplossingen ze nu gebruiken en wat zij daarin missen.

Ook reviews van concurrenten, vragen op ondernemersfora en discussies op social media geven vaak waardevolle inzichten.

Klanten vertellen vaak zelf waar de kansen liggen.

Een niche kan goud waard zijn

Je hoeft niet heel Nederland als klant te hebben.

Sterker nog: veel succesvolle bedrijven richten zich juist op een kleine, specifieke doelgroep.

Door specialist te worden binnen een niche onderscheid je jezelf gemakkelijker van grotere concurrenten.

Hoe beter je een specifieke doelgroep begrijpt, hoe groter de kans dat klanten voor jou kiezen.

Veranderende tijden creëren nieuwe kansen

Nieuwe wet- en regelgeving, digitalisering, kunstmatige intelligentie, verduurzaming en vergrijzing zorgen ervoor dat markten voortdurend veranderen.

Dat betekent ook dat er steeds nieuwe behoeften ontstaan.

Een ondernemer die deze ontwikkelingen goed volgt, ontdekt vaak eerder kansen dan iemand die alleen kijkt naar wat er vandaag al bestaat.

Onderzoek de concurrentie

Sommige starters schrikken wanneer ze ontdekken dat er al concurrenten zijn.

Dat is meestal juist een goed teken.

Concurrentie laat zien dat er vraag is naar een product of dienst. De uitdaging is vervolgens om duidelijk te maken waarom klanten voor jou zouden kiezen.

Dat kan zijn door betere service, meer specialistische kennis, een andere prijsstelling, een betere bereikbaarheid of een unieke klantbeleving.

Test je idee voordat je groot investeert

Voordat je veel geld uitgeeft aan voorraad, een website of een bedrijfsruimte, is het verstandig om eerst te onderzoeken of er daadwerkelijk belangstelling is.

Dat kan bijvoorbeeld door:

• een eenvoudige landingspagina te maken;
• je idee te bespreken met potentiële klanten;
• een proefverkoop te organiseren;
• een kleine advertentiecampagne te starten;
• of je dienst eerst op kleine schaal aan te bieden.

Zo krijg je waardevolle feedback en voorkom je dat je investeert in een idee waarvoor weinig belangstelling bestaat.

Durf je idee aan te passen

Veel succesvolle ondernemingen zien er na een paar jaar heel anders uit dan op de eerste ondernemingsdag.

Klanten geven feedback, markten veranderen en ondernemers doen nieuwe inzichten op.

Zie je oorspronkelijke idee daarom niet als iets dat vaststaat, maar als een goed vertrekpunt dat zich verder mag ontwikkelen.

Laat je adviseren voordat je begint

Het beoordelen van een ondernemingsidee is niet altijd eenvoudig. Soms zie je zelf kansen die in de praktijk minder interessant blijken te zijn. Andersom kan een ervaren adviseur juist mogelijkheden signaleren waar je zelf nog niet aan hebt gedacht.

Op StartendeOndernemers.nl zijn tientallen adviseurs vertegenwoordigd die ondernemers helpen bij marktonderzoek, ondernemingsplannen, strategie, marketing en bedrijfsontwikkeling. Iedere adviseur heeft een eigen profielpagina waarop je kunt zien waarin hij of zij gespecialiseerd is. Zo kun je eenvoudig contact opnemen met een deskundige die past bij jouw plannen. Een goed gesprek vooraf kan veel tijd, geld en teleurstellingen besparen en helpt je om met meer vertrouwen aan je onderneming te beginnen.

Het grootste gat in de markt ben jij misschien zelf

Veel ondernemers zoeken naar een uniek product, terwijl hun grootste onderscheidende kracht vaak ergens anders zit: hun persoonlijkheid, ervaring, vakkennis en manier van omgaan met klanten.

Klanten kiezen lang niet altijd voor de goedkoopste of grootste aanbieder. Ze kiezen vaak voor iemand die vertrouwen uitstraalt, afspraken nakomt en kwaliteit levert.

Misschien bestaat hét perfecte gat in de markt dus niet. Maar er is altijd ruimte voor een ondernemer die iets beter, slimmer of persoonlijker doet dan de rest. En juist daarin liggen vaak de grootste kansen voor een succesvolle onderneming.