Zo start je een refill shop: plasticvrij ondernemen in opkomst

Steeds meer consumenten willen duurzamer leven. Met een refill shop speel jij in op die groeiende vraag naar plasticvrije alternatieven.

Leestijd: 6 minuten

De wegwerpmaatschappij staat steeds vaker ter discussie. Van shampooflessen tot afwasmiddel: veel producten die we dagelijks gebruiken, kunnen prima hervuld worden. Refill shops – ook wel verpakkingsvrije winkels of zero waste stores genoemd – zijn daarom in opkomst. Ze bieden klanten een duurzaam alternatief: neem je eigen verpakking mee en vul hem opnieuw. Daarmee verlaag je de afvalberg én help je mensen bewuster te consumeren.

Voor jou als starter betekent dit: een maatschappelijk relevant bedrijf met een duidelijke missie en een groeiende doelgroep.

Wat is een refill shop precies?

Een refill shop verkoopt producten zonder (wegwerp)verpakking. Klanten kunnen hun eigen potjes, flessen of zakjes meenemen, of ter plekke herbruikbare verpakkingen aanschaffen. De producten worden per gewicht of volume afgemeten. Dit kan gaan om:

• huishoudelijke schoonmaakmiddelen
• shampoo, conditioner en vloeibare zeep
• kruiden, pasta, rijst, noten en andere droge voeding
• koffie, thee en olie
• dierverzorgingsproducten

Sommige refill winkels zijn gespecialiseerd in non-food, anderen combineren het met biologische voedingsproducten. Je kunt een fysieke winkel beginnen, een mobiele refill service starten of je richten op lokale samenwerking, zoals pop-up corners in bestaande winkels.

Waarom dit hét moment is om te starten

Duurzaam kopen is geen niche meer. Supermarkten experimenteren met hervulbare schappen, gemeenten ondersteunen circulaire initiatieven en klanten zijn steeds bereid om bewuste keuzes te maken — mits het gemakkelijk wordt gemaakt.

Een refill shop speelt in op drie trends tegelijk:

1. Duurzaam en lokaal consumeren
2. Afvalreductie en plastic awareness
3. Vertrouwen in kleine, transparante ondernemers

Juist als starter kun je hierin opvallen. Mensen waarderen het persoonlijke contact, jouw verhaal en de eenvoud van het concept.

Hoe begin je een refill shop?

Je kunt klein beginnen en langzaam uitbreiden. Denk bijvoorbeeld aan een kraam op de markt, een refill-punt aan huis of een samenwerking met een lokale winkel. Zo test je het idee zonder hoge vaste lasten.

Bij het opzetten van een refill shop komt dit kijken:

• Inkoop: Zoek groothandels of leveranciers die navulbare producten in bulk aanbieden. Denk aan duurzame merken zoals Seepje, Marcel’s Green Soap, Pieter Pot of Bio-D.
• Verpakkingen en dispensers: Je hebt stevige bulkcontainers, doseerkannen of tapflessen nodig. Zorg ook voor duidelijke etiketten en hygiënische oplossingen.
• Locatie en inrichting: Kies een plek met voldoende loop, zoals een buurtwinkelcentrum of marktplaats. Je winkel moet overzichtelijk, schoon en uitnodigend zijn.
• Wet- en regelgeving: Je hebt te maken met voedselveiligheid (HACCP) en mogelijk milieuvergunningen. Gebruik herbruikbare verpakkingen altijd volgens de richtlijnen.

Klanten aantrekken met jouw missie

In deze branche verkoop je niet alleen producten, maar ook overtuiging. Het verhaal dat je vertelt, is minstens zo belangrijk als je assortiment. Laat zien waarom jij dit doet, welke impact je maakt en hoe klanten daar onderdeel van kunnen zijn.

Gebruik social media om tips te delen over zero waste leven, laat zien hoe jouw winkel werkt en geef inkijkjes in je inkoopproces. Klanten waarderen transparantie en betrokkenheid.

Een goede insteek is om je klanten als “community” te benaderen. Bied bijvoorbeeld een spaarsysteem aan voor hervullen, geef korting aan mensen die met hun eigen verpakking komen, of organiseer een opruimactie in de buurt.

Wat kost het om te starten?

De opstartkosten van een refill shop hangen sterk af van je aanpak. Voor een mobiele of huis-aan-huis variant zijn je kosten laag: je investeert vooral in voorraad, dispensers en een degelijke website. Voor een fysieke winkel moet je denken aan:

• inrichting en bulkcontainers (€2.000 – €10.000)
• voorraad en verpakking (€3.000 – €6.000)
• vergunningen en verzekering (€500 – €2.000)
• promotie en website (€500 – €1.500)

Met een startbudget van zo’n €7.000 tot €20.000 kun je al een volwaardige kleine refill shop beginnen. Vooral als je creatief bent in hergebruik van meubels en materialen.

Laat duurzaamheid ook in je bedrijfsvoering terugkomen

Je verkoopt duurzaamheid – dus moet je dat ook zelf uitstralen. Kies voor groene stroom, vermijd onnodige printmaterialen en werk met lokale leveranciers. Alles wat je doet, moet jouw kernwaarden onderstrepen. Daarmee bouw je niet alleen vertrouwen op, maar maak je jouw verhaal ook geloofwaardig en inspirerend.

Refill als toekomstmodel

De wegwerpmaatschappij maakt langzaam plaats voor een circulaire economie. Refill shops zitten in het hart van die beweging. Als jij het leuk vindt om bewust te ondernemen, met mensen in gesprek te gaan en actief bij te dragen aan verandering, dan is dit een bedrijfsvorm die bij je past. Je bouwt aan een merk met impact, in een sector die nog volop in ontwikkeling is.