De wettelijke taak van het CBS is het maken van statistieken over een
groot aantal maatschappelijke onderwerpen en de uitkomsten daarvan
openbaar te maken. Daartoe verzamelt het CBS gegevens van personen en
bedrijven.
Deze verzamelde gegevens worden verwerkt tot statistieken.
Voor het verzamelen van deze gegevens maakt het CBS gebruik van
verschillende methoden. Personen en bedrijven worden geënquêteerd. Dat
gebeurt voornamelijk digitaal, maar soms ook schriftelijk of
persoonlijk. De laatste decennia maakt het CBS steeds vaker gebruik van
bestaande registraties. Denk bijvoorbeeld aan het bevolkingsregister of
de bestanden van de Kamer van Koophandel.
Naast registraties van de
overheid is het CBS ook registraties van bedrijven gaan gebruiken,
bijvoorbeeld kassascangegevens van supermarkten voor het berekenen van
prijsontwikkelingen. Het grote voordeel van het gebruik van registers is
dat het CBS personen en bedrijven niet zo vaak meer hoeft te benaderen.
Dat verlaagt de enquêtedruk.
